The Light of the World-William Holman Hunt
(Keble College, Oxford)
Gesù
è la luce e la salvezza del mondo, ma non tutti gli apriamo la porta quando lui
bussa …
LA LUCE DEL MONDO
''La luce del mondo'' (The Light of the World) è un famoso dipinto allegorico del pittore inglese preraffaellita William
Holman Hunt.
Realizzato tra il 1853 e il 1854, esclusivamente
di notte per meglio imprimere i dettagli dell’oscurità, è ora esposto in una sala
laterale della cappella del Keble College a Oxford.
Il quadro raffigura, in un buio giardino, Gesù
che sorregge con la mano sinistra una lampada accesa mentre con la destra bussa
a una pesante porta ricoperta di erbacce, rimasta evidentemente a lungo chiusa.
Si narra che, quando il quadro fu
presentato per la prima volta a una mostra, un visitatore fece notare al
pittore che forse vi era stata una dimenticanza: cioè che alla porta manca la maniglia.
«Non è una dimenticanza» avrebbe risposto
il pittore, «questa porta rappresenta il cuore dell’uomo e il cuore si può
aprire solo dall’interno».
In realtà fu lo stesso Hunt, cinquanta anni
dopo averlo dipinto, a sentire il bisogno di spiegarne il simbolismo indicando come
il chiarore corrisponde alla luce spirituale, la sola a poter rischiarare il
buio dell’ignoranza, la ruggine è la corrosione del corpo, mentre le erbacce sono
le malvagie attitudini dell’essere umano e così via…
L’ispirazione gli venne dai versetti dell’Apocalisse
scritti dell’apostolo Giovanni:
“Mostrati dunque zelante e
ravvediti. Ecco, io sto alla porta e busso. Se qualcuno ascolta la mia voce e
mi apre la porta, io verrò da lui, cenerò con lui ed egli con me”.
(Apocalisse 3:20)
Nell'epoca vittoriana questo dipinto fu
oggetto di una grande devozione popolare e Hunt ne dipinse anche una versione a
grandezza naturale che ora possiamo ammirare nella Cattedrale di St. Paul a Londra.
William Holman Hunt
(Londra, 2 aprile 1827 – Londra, 7 settembre 1910)
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