28 DICEMBRE - GIORNO DEI SANTI INNOCENTI
L’
episodio della strage
degli innocenti è
narrato nel Vangelo secondo Matteo
(2,1-16) e
comincia dopo la nascita di Gesù, al tempo di Erode
il Grande,
quando alcuni magi
giunsero a Gerusalemme
chiedendo dove si trovasse il re dei Giudei, appena nato.
Erode,
temendo un usurpatore, si turbò moltissimo alla notizia e chiese ai sommi
sacerdoti e agli scribi del popolo il luogo dove sarebbe dovuto nascere il
messia.
Saputo
che le profezie indicavano come luogo Betlemme,
convocò in gran segreto i magi, invitandoli a recarsi nella cittadina giudea,
trovare il bambinello e tornare a riferirgli affinché potesse andare ad adorarlo
anche lui.
Benvenuto Tisi da Garofalo - Strage degli innocenti (1519)
Pinacoteca Nazionale di Ferrara
Avvertiti in sogno
dell’inganno da un angelo, i magi però dopo acer portato i loro preziosi doni a
Gesù,non tornarono a Gerusalemme da Erode che, una volta resosi conto che non
avrebbe avuto da loro alcuna informazione, furioso, per proteggere la sua
corona, decide di eliminare la minaccia alla radice facendo uccidere tutti i
bambini al di sotto dei due anni nati nei dintorni di Betlemme.
Sono
loro i Santi
Innocenti:
queste piccole vittime del sanguinario re Erode, strappate brutalmente dalle
braccia materne in tenerissima età, queste pure creature che hanno scritto col
loro sangue la prima pagina dei martiri
cristiani e che hanno meritato la gloria eterna secondo la promessa di
Gesù:
" Colui che avrà perduto la sua vita per
causa mia la ritroverà".
Sempre
secondo la narrazione evangelica, Gesù scampò alla strage grazie a un angelo che
avvisò in sogno Giuseppe, ordinandogli di fuggire in Egitto
e
solo dopo la morte di Erode la Sacra Famiglia tornò indietro, stabilendosi in
Galilea,
a Nazareth.
Caroto Giovanni Francesco - Strage degli innocenti e fuga in Egitto
Questa festa è collegata col Natale, ma colpisce per il suo contenuto cruento : appena tre giorni dopo Natale, la tragedia della morte assurda entra prepotentemente nella storia.
Caroto Giovanni Francesco - Strage degli innocenti e fuga in Egitto
(altare della Madonna in San Bernardino a Verona) 1527
Bergamo, Accademia Pinacoteca Carrara
Bergamo, Accademia Pinacoteca Carrara
Con
la nuova riforma liturgica, attualmente la celebrazione ha un carattere gioioso
e non più di lutto com'era agli inizi, collocando le innocenti vittime tra i
"comites
Christi",
per circondare la culla di Gesù Bambino dello stuolo grazioso di piccoli
fanciulli, rivestiti delle candide vesti dell'innocenza, piccola rappresentanza
dell'esercito di martiri che hanno testimoniato col sangue la loro appartenenza
a Cristo.
Daniele da Volterra - Strage degli innocenti
(1557)
Galleria degli Uffizi
- Firenze
Ecco il video dove ascoltare la Coventry Carol , cioè il canto tradizionale inglese del periodo natalizio
, ma non di Natale in senso proprio, in quanto si riferisce alla Festa dei Santi
Innocenti (Childermas in inglese antico) .
La Coventry Carol (nota anche col titolo di Lully Lullay) fu
composta nel 1534 da Robert Croo, per una delle Sacre Rappresentazioni
tradizionali della città di Coventry, appunto, che rappresentavano proprio la
Strage degli Innocenti.
Si tratta probabilmente di uno dei più antichi canti del periodo
di Natale giunti fino a noi.
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