AVVENTO
Secondo la tradizione cattolica, ogni sera delle quattro domeniche precedenti il Natale, si accende una candela.
L'accensione delle candele rappresenta chiaramente il trionfo della Luce sulle tenebre dovuta alla sempre più prossima nuova venuta del Messia.
L' Avvento è dunque il tempo di preparazione al Natale, (un po’ come la Quaresima prepara alla Pasqua), onorando, con la preghiera e il silenzio, la nascita di Gesù a Betlemme e contemporaneamente aspettando come da promessa, la "seconda venuta" di Gesù sulla Terra alla fine dei tempi.
Simbolo dell'Avvento è una corona decorata con rami di sempreverdi che rappresentano la speranza della vita eterna, nastri rossi che rappresentano l'amore di Gesù che per noi diventa uomo e ovviamente le quattro candele.
La prima è la cosiddetta candela del Profeta, a ricordare le profezie sulla venuta del Messia; la seconda è la candela di Betlemme a ricordare la città in cui è nato il Messia, la terza è la candela dei pastori a indicare le prime persone che videro e adorarono il Messia, la quarta è la candela degli Angeli, che furono i primi ad annunciare al mondo la nascita del Messia.
Secondo un’altra tradizione assai diffusa le quattro candele rappresentano la Speranza, la Pace, la Gioia e l'Amore.
AVVENTO
Affascinate, cieli, con la vostra purezza queste notti d’inverno
e siate perfetti!
Volate più vive nel buio di fuoco, silenziose meteore,
e sparite.
Tu, luna, sii lenta a tramontare,
questa è la tua pienezza!
Le quattro bianche strade se ne vanno in silenzio
verso i quattro lati dell’universo stellato.
Il tempo cade, come manna, agli angoli della terra invernale.
Noi siamo diventati più umili delle rocce,
più attenti delle pazienti colline.
Affascinate con la vostra purezza queste notti di Avvento,
o sante sfere,
mentre le menti, docili come bestie,
stanno vicine, al riparo, nel dolce fieno,
e gli intelletti sono più tranquilli delle greggi che
pascolano alla luce delle stelle.
Oh, versate, cieli il vostro buio e la vostra luce sulle nostre
solenni vallate:
e tu, viaggia come la Vergine gentile
verso il maestoso tramonto dei pianeti,
o bianca luna piena, silente come Betlemme!
Thomas Merton
"Il tempo liturgico dell'Avvento celebra la venuta di Dio, nei suoi due momenti: dapprima ci invita a risvegliare l'attesa del ritorno glorioso di Cristo; quindi, avvicinandosi il Natale, ci chiama ad accogliere il Verbo fatto uomo per la nostra salvezza."
(Benedetto XVI, Angelus, 30 novembre 2008)
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